— Кхе! — вежливо произнес голос за спиной.
Артем вздрогнул и уронил "Плейбой" на пол. В офисе, который он охранял, было темно, уныло, лишь светился молочной белизной экран компьютера с выведенными на него картинками трех следящих камер. Одиноко было в офисе, и никакого голоса здесь раздаться не могло. "Схожу ума", — по-телеграфному подумал Артем и тихонько хихикнул про себя.
— Кхе, — снова произнес голос и на этот раз добавил: — Почитываете на рабочем месте? Ну что ж, образовываться надо, дело-то молодое… Не оборачивайтесь, все равно ничего не увидите. Артем, резко развернувшись всем корпусом, сломал ножку стула, на котором сидел, и полетел на пол. Сзади никого не было.
— Я же предупреждал, — укоряюще сказал голос.
— Кто здесь?! — спросил Артем трагическим шепотом, поднимаясь с пола.
— Это я, Голос Божий.
— Кончай придуриваться! — выкрикнул Артем, демонстративно опуская руку на кобуру.
— Поужинать хотите? — осведомился Голос. — У вас ведь в кобуре бутерброд с колбасой.
— Фу ты… А откуда?..
— Всегда замечал эту особенность за вами, людьми. Разве тот факт, что я невидим, не достаточное основание для других странностей? Впрочем, ваша колбаса так пахнет… Да сядьте вы наконец, у нас мало времени!
Сбитый с толку Артем плюхнулся на другой, целый, стул, на всякий случай под него заглянув.
— Вот так-то лучше, — удовлетворенно сказал Голос, — теперь еще несколько формальностей, и перейдем к делу. Вы Артем Бездуров, образование средне-техническое, старлей запаса, 28 лет, не пьете, не курите, комплексуете из-за фамилии, но поменять ее не хотели бы, женаты, детей нет, родители умерли, с женой собираетесь разводиться, потому что она, цитирую: "Напомаженная идиотка, у которой только бабло на уме". А ваша зарплата охранника в частной фирме удовлетворить ее тонкий вкус и желание поселиться на Рублевке не в состоянии. Правильно? Отлично, идем дальше. Два дня назад, а именно 13 июня, по дороге к пивняку после очередной ссоры с женой вы зашли в церковь и попросили Бога сделать что-то, что раз и навсегда изменит вашу жизнь. Было дело?
— Но ... — начал Артем, но тут же осекся и утвердительно кивнул.
— Приятно иметь с вами дело. Значит, я попал по адресу, поздравляю!
— С чем?
— Ваша жизнь изменится, причем вы даже не представляете, насколько. Вы хотели бы стать родоначальником… ну, скажем, новой истории? Отцом, так сказать, человечества и все такое ...
— Я не знаю, я как-то не думал ...
— Понятно, что не думали. Тех, кто думал, мы выкинули из списка претендентов. В общем, дело обстоит так. Скоро весь этот мир рухнет к чертовой матери. Более того, туда же отправится и сам черт со своей матерью, дедушкой, бабушкой и многочисленными отпрысками. Что вполне резонно после того, сколько усилий они приложили для катастрофы.
— Катастрофы?!
Голос застонал и пробормотал что-то вроде: "Ох уж эти лузеры, все им, недоделанным, объясняй".
— Ну да, я же сказал, что все рухнет, и времени осталось совсем немного. Вот, собственно, из-за чего я тут с вами вожусь, хотя дел, если честно… теперь пару тысяч лет с работы не вылезу… Ладно, вернемся к наши баранам, — здесь голос сделал паузу, хихикнул, а затем продолжил деловым тоном: — Вас выбрали для продолжения рода человеческого. Будете новым Адамом. Не против?
— А почему я? — Артем твердо решил завтра же обратиться к психиатру, а пока постараться ничему не удивляться.
— Ну, вопрос это непростой. Вы ведь слышали о Большом взрыве?
— Это когда два небоскреба в Штатах?..
— Нет, — прервал его Голос, — это когда Вселенная появилась из первородного яйца и с тех пор все расширяется и расширяется. В школе на астрономии чем занимались? Вспомнили? А про Большой взрыв вспомнили? Сейчас, двадцать миллиардов лет спустя, этот процесс требует слишком много ресурсов. С компьютерными терминами знакомы? Что ж, буду объясняться с их помощью. Немного коряво выйдет, но в библейской терминологии вы, пожалуй, и вовсе не шарите. Так вот, серверы Мироздания не безграничны. Мы поддерживали естественное течение процесса до последнего, несколько раз пересохранялись, но в последнее время система стала занимать столько места, что нормально работать просто невозможно! Как следствие, одолевают вирусы и системные ошибки. В прошлый раз, когда Мироздание глючило в вашем секторе, вирус "Большая вода" полностью уничтожил все живое. Слава богу, сохранился "бэк-ап" — Ковчег с резервными копиями основных тварей. А так бы пришлось все создавать заново. Теперь же и того хуже ...
Голос вздохнул, пробубнил что-то неразборчивое и продолжил:
— В общем, сейчас опять глюкнуло, да так сильно, что ваш сектор Галактики восстановить в прежнем виде будет уже невозможно. Мы тут посовещались и решили, что с нас этой нервотрепки хватит — ваш сектор пора апгрейдить. Проект "Земля", стало быть, свернуть, а с человечеством и некоторыми видами существ продолжить работу на другой планете. Начальство, конечно, подаст это под соусом атаки вирусов — чтобы учредители не подкопались. Мол, напал, недолечили, глюкнуло и кранты, ничего уже не поделаешь ...
— Как глюкнуло? — Артем сглотнул комок в горле и почувствовал, что он, боевой офицер, сейчас от испуга может запросто напустить в штаны. Такого с ним не случалось в самых сложных ситуациях, но ведь тогда речь шла только о его жизни, а тут — о целой планете!
— …жаль нас, простых работяг, премии лишат. Это точно… — жаловался Голос.
— Как глюкнуло?! — выкрикнул Артем.
Рейтинги канала "Экстремальные путешествия" неуклонно росли.
— Этот народ, живущий на самой окраине цивилизации, нельзя назвать примитивным, — вещал собкор. — Их не удивили технические новинки, которые мы привезли с собой, не испугало оружие, случайно оказавшееся у одного из наших операторов. Такое безразличие смутило нас — мы, признаться, решили, что они просто не понимают, что мы делаем, и не видят различий между нами. Если помните, мы столкнулись с такой ситуацией в одной из наших прошлых передач. Но вскоре мы убедились в том, что они прекрасно осознают, что мы не похожи на них. Вот эта старая женщина, пользующаяся в племени всеобщим уважением, объяснила нам, что наша чужеродность не играет для них большой роли. Их религия допускает существование совершенно различных созданий, живущих далеко от них и по иным законам. Сами они называют себя «теревен», что, видимо, означает «настоящие люди», в противоположность «ненастоящим людям», «ложным людям» — харод. Эта женщина — ее зовут Айя-Лонха — говорит, что от харод одни неприятности. Они разоряют посевы, отравляют воздух, сманивают молодых женщин и мужчин в свои темные владения и всячески вредят людям. Дружелюбие и простота теревен покорили нас. Члены племени с удовольствием знакомили нас со своим нехитрым бытом. Членам съемочной бригады довелось заниматься заготовкой топлива и участвовать в загадочном ритуале постройки огромных куч из снега. Когда же теревен убедились в нашей благонадежности, нас даже допустили к священным животным племени. В следующей передаче мы продолжим эту тему.
— Да баба Алена, пойми ж ты, — увещевал Василий. — Они ж инопланетяны! Их изучать надо. В город звонить, чтоб с телевидения приехали и передачу сделали. Ученым сообщить надо, чтоб аппаратуру какую привезли, исследования устроили.
Но на ученых бабка Алена не согласилась и раскашлялась еще пуще — громко и гневно. Василий стушевался — сердить больную женщину ему было стыдно. Бабка же Алена с воинственным видом закуталась в дареный цветастый платок и веско сказала, с любовью глянув на Тиа-Каа:
— Что ж оне, ироды какие или кенгуры, чтобы их изучать? Вона Тикай мне дров наколол на целую зиму. Платок подарил теплый. А что рожа зеленая, ровно у лягушки, — так с лица не воду пить! Ты будто краше... И не надо нам ваших телевизионщиков тут! Неча!
Это уверенное «Неча!» поставило в разговоре точку. Василий, припомнив, как пришелец, старательно улыбаясь, помогал ему тащить провалившийся под лед трактор, замолчал и сник.
Инопланетянская тарелка приземлилась аккурат на окраине деревни Трофимово несколько дней назад. За эти несколько дней пришельцы умудрились очаровать всех жителей без исключения. Даже дед Игнат, коий в инопланетян не верил принципиально, со скрипом признал, что такие уважительные молодые люди на Земле нынче не встречаются. И то верно — разве нормальный кто будет двое суток подряд дедовы воспоминания о войне внимательно выслушивать, да еще и вопросы правильные задавать? Ей-богу, через час скопытится или за водкой пойдет. Эти тоже пошли, однако сами не пили — говорят, здоровье ихнее не позволяет. Не подходят им некоторые самые важные человеческие продукты. Водка, к примеру, да еще огурцы соленые, с чесночком. Поп их вначале нечистью поганой обозвал, а они ничего, не обиделись даже. Церковь ему помогли отремонтировать и выспрашивали тоже про веру. Много выспрашивали и слушали старательно. Только что не крестились. У них, у инопланетян, своя вера, надо полагать.
Блок информации бригады неуклонно приближался к точке катарсиса. Рейтинги канала взметнулись до предельных отметок — большинство свидетелей не отключало внимание от происходящего вовсе. История о гибели затерянного на окраине цивилизации племени теревен оказалась очень удачной находкой «Экстремальных путешествий». Прогнозы аналитиков были совершенно однозначны — буйством стихий несчастное племя сотрет с лица планеты.
— Они поразили нас своим бесстрашием, — комментировал собкор яркий видеоряд. — Обычно существа, находящиеся на таком невысоком уровне развития, проявляют признаки паники при появлении смертельной опасности. Теревен отнеслись к нашему сообщению философски. Послушайте, что говорит Айя-Лонха (в темноте видно плечо и шевелящийся зад, прикрытый тканью в мелкий цветочек. Голос глуховат, но слова вполне различимы): «Как есть помрем, простигосподи. А как иначе, милок? Как иначе? Все помирают. Вот счас картошечки сварю. Ох, болит все... Старость — не радость». (Она оборачивается, в ее морщинистых нечистых руках зажата металлическая миска, заполненная мелкими картофелинами.)
— Они уверены, что их боги сердиты на них, они залепили уши и замазали глаза. Боги и харод не услышат их и не придут к ним на помощь, несмотря на то, что высшие существа и ненастоящие люди живут за счет теревен, их труда и терпения, — объяснял собкор. — Такие примеры можно встретить в любой религии такого уровня. Откуда проистекает такая уверенность, не совсем ясно, но теревен не ждут спасения извне. Они считают, что богам и демонам нет до них дела. Вас-Илай, жрец, посвященный земле, намерен призвать покровительствующих ему духов и сопротивляться враждебной стихии до последнего. Но и он не надеется на помощь богов, живущих, по его представлениям, в ином мире, мире харод. Все теревен по-своему готовятся к надвигающемуся концу света.
— Овражек на себя часть воды оттянет, — с сомнением проговорил Василий, взирая на мутную, бурлящую реку. — Но не все, не все... Мобуть, еще болота на той стороне всосут. А ты что думал, зеленый?
ЗНАКОМСТВА
Зарегистрироваться
Основное
